Tematiche ESG: cosa sono e perché sono importanti per un’azienda

Per chi ricopre il ruolo di leader, è ormai anacronistico puntare solo ai profitti: con l’accrescere delle disuguaglianze e il cambiamento climatico che preme, è importante anche pensare all'eredità che si lascerà al mondo. In questo senso, le tematiche ESG possono essere uno strumento strategico, in grado di portare vantaggi non solo alla tua azienda, ma anche al pianeta.

Tematiche ESG: cosa sono

In inglese, ESG sta per Environmental, Social e Governance, ovvero ambiente, società e governance. Si tratta di criteri per misurare la sostenibilità che sono alla base dell’Agenda 2030, il programma per lo sviluppo sostenibile lanciato dalle Nazioni Unite nel 2015 e sottoscritto da 193 Paesi. 

L’Agenda prevede 17 obiettivi strategici e ha preso il via ufficialmente nel 2016 per i successivi 15 anni. I Paesi si sono impegnati a raggiungere, entro il 2030, un miglioramento delle condizioni sociali, economiche e ambientali. Ciò significa, per esempio, lotta alla povertà, alla fame e azioni di contrasto al cambiamento climatico. Gli obiettivi sono comuni: riguardano cioè gli Stati, i singoli individui e, naturalmente, anche le imprese. 

ESG e sostenibilità 

A parlare per la prima volta dei criteri, come racconta questo articolo de Il Sole 24 ore sull’inventore della sigla ESG, è stato nel 2004 James Gifford, allora impegnato all’Unep Fi, il programma delle Nazioni Unite per l’ambiente e la finanza. Come racconta Gifford: "Stava emergendo una consapevolezza diffusa sull’importanza della sostenibilità, ma gli indicatori finanziari non stavano catturando tali aspetti". 

Da qui il bisogno di nuovi parametri, non economici, per valutare il livello di sostenibilità. Parametri che l’Unep Fi, come altre istituzioni, utilizza per valutare e premiare anche le istituzioni finanziarie e il loro impegno concreto in termini di sviluppo sostenibile. 

Tra le aziende italiane, Intesa San Paolo è stata premiata per il ruolo svolto nella promozione dell’economia circolare, un modello produttivo che punta a una crescita economica in sintonia con la protezione dell’ambiente, riducendo quindi l’inquinamento, i rifiuti e le emissioni nocive.

Secondo Intesa San Paolo, entro il 2030 l’economia circolare potrebbe generare 4,5 trilioni di dollari di produzione economica. Le banche, così come le compagnie assicurative e in generale gli investitori, possono avere un ruolo fondamentale nella promozione dell’economia circolare.

Responsabilità sociale concreta 

Abbiamo visto cosa sono le ESG, ma che differenza c'è con il concetto di responsabilità sociale aziendale? I programmi ESG sono strettamente legati alla mission e alle strategie di business di un'azienda. E soprattutto, sono caratterizzati da obiettivi definiti e misurabili, secondo gli standard ONU. 

Insomma, non ci riferiamo a un indirizzo generale o a una semplice dichiarazione di intenti, ma a qualcosa che si riflette concretamente sulla gestione, le pratiche aziendali e i bilanci. Significa quindi definire obiettivi chiari, misurabili, con delle scadenze precise e dei meccanismi di verifica e valutazione dei risultati raggiunti. 

I goal devono essere ambiziosi (stiamo parlando dell’influenza e delle conseguenze che eserciti sul territorio e l’ambiente), ma anche fattibili e concreti. E come tutti gli obiettivi, vanno comunicati all’interno dell’organizzazione, affinché i dipendenti non siano solo informati, ma possano collaborare attivamente alla messa in pratica delle tematiche ESG. 

Perché puntare sulle tematiche ESG

Oltre che all’ambiente e alla società in generale, le tematiche ESG possono giovare anche alla tua azienda. Secondo la classifica 2021 Top Manager Reputation, che abbiamo visto anche in questo articolo su come il top management ispira la gestione aziendale in tempi di crisi, nel 2021 i vertici aziendali italiani che hanno ottenuto i punteggi più alti in termini di reputazione sono quelli che non si sono limitati ai risultati aziendali, ma che hanno avuto un impatto positivo sull’intera società, in un’ottica perfettamente ESG. 

I leader come te sono l’avamposto dell'azienda, e la reputazione dei vertici molto spesso coincide con quella dell’impresa. Generare stima significa andare ad accrescere l’employer branding, ovvero la forza attrattiva dell’intera compagnia, e attrarre clienti e anche nuovi potenziali collaboratori. Specie i talenti e i giovani, infatti, considerano ormai fondamentale l’attenzione delle imprese all’ambiente, così come alla diversità e all’inclusione. Rispettare le tematiche ESG significa quindi assicurarsi un maggiore successo. 

Passare all'azione

Il tempo della responsabilità non solo dichiarata, ma anche praticata, è arrivato. E i leader come te sono i primi chiamati a rispondere (e a metterci la faccia). 

In un mondo sempre più interconnesso e fragile dal punto di vista ambientale e sociale, le aziende non possono più sottrarsi al concetto di sviluppo sostenibile, uno sviluppo cioè che sappia conciliare economia e profitti con il rispetto dell’intero ecosistema. 

Quale eredità lascerai alle generazioni future? Quanto ti stai impegnando perché l’ambiente venga rispettato? Sono quesiti che, in quanto leader, devi sempre porti. Come abbiamo visto, in questo le tematiche ESG possono rappresentare una bussola importante e fare la differenza nelle nuove sfide che ti trovi ad affrontare. 

Un leader si vede soprattutto nei momenti di crisi e quella in corso riguarda tutti: ambiente, società e imprese.