Criteri ESG: di cosa si tratta?

I criteri ESG sono il frutto di un’attenzione crescente alle tematiche ambientali e sociali, che affonda le sue radici negli anni Novanta, periodo in cui nasce la GRI (Global Reporting Initiative), con l’obiettivo di rendicontare l’approccio delle imprese nei confronti dell’ecosistema.

In seguito, le tappe fondamentali che porteranno a una definizione degli obiettivi di sostenibilità a livello globale sono i Sustainable Development Goals (pagina in inglese) redatti dalle Nazioni Unite, conosciuti anche come Agenda 2030, e l’Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, un tratto internazionale sottoscritto da 195 Paesi che ha stabilito impegni vincolanti per limitare il riscaldamento globale, concentrandosi in particolare sulla riduzione delle emissioni di gas serra.

Questi accordi hanno fornito le basi per l’introduzione nei singoli Stati di normative legate alla tutela dell’ambiente e di obblighi di reportistica non finanziaria per alcune tipologie di aziende.

Col tempo, l’impatto delle organizzazioni a livello sociale e sull’ambiente è diventato un fattore decisivo per le scelte di clienti e consumatori, grazie a un’aumentata sensibilità dei cittadini verso queste tematiche, tale da influenzarne acquisti e investimenti. Le crescenti preoccupazioni di stakeholder e pubblico su questioni ambientali, sociali ed economiche hanno spinto le aziende a integrare la sostenibilità nelle proprie strategie e pratiche.

A questo proposito, un metro di valutazione utile per misurare l’impegno delle aziende sono i parametri ESG e i relativi indicatori, ossia i rating ESG, elaborati da società di rating specializzate secondo standard internazionali di sostenibilità. Vediamoli nel dettaglio.

Environmental

La E di Environmental riguarda tutte le iniziative e le azioni intraprese dalle aziende per limitare il proprio impatto sull’ambiente. Tra queste troviamo la riduzione delle emissioni di CO2 e delle sostanze inquinanti, la tutela della biodiversità, l’incremento dell’efficienza energetica e delle risorse naturali, l’adozione di politiche virtuose per lo smaltimento dei rifiuti e lo sviluppo della sicurezza agroalimentare.

Per favorire la sostenibilità aziendale, è fondamentale ripensare prodotti e modelli di business, puntando su eco-innovazione e soluzioni che riducano l’impatto ambientale. L’integrazione delle pratiche ambientali nei processi e nelle strategie aziendali rappresenta un elemento chiave per adattare i modelli di business alle nuove esigenze di mercato e alle normative in costante evoluzione.

Social

La S di Social rappresenta le politiche sociali destinate alla gestione delle risorse umane, e si manifesta attraverso il controllo della catena di fornitura e il rispetto dei diritti dei lavoratori, della parità di genere, della diversità nel personale, della sicurezza e delle relazioni con sindacati, clienti e stakeholder. La responsabilità sociale d’impresa misura inoltre l’impatto che un’azienda può avere sulla comunità e il contesto di appartenenza, contribuendo o meno al benessere del tessuto sociale.

Per ottenere risultati concreti, è fondamentale che questi principi vengano integrati all’interno dell’organizzazione aziendale, così da favorire una cultura inclusiva e sostenibile.

Infine, una comunicazione trasparente e regolare delle iniziative sociali è essenziale per rafforzare la fiducia degli stakeholder e valorizzare l’impegno dell’azienda.

Governance

La G di Governance si riferisce al rispetto dei principi etici e alla gestione più o meno conforme ai parametri di trasparenza in aspetti come amministrazione dei bilanci, diversità nella composizione dei CdA, meritocrazia, legalità, assenza di conflitto d’interesse e procedure di controllo.

La governance è anche indice della capacità di definire e attuare i criteri ESG, rendendoli parte integrante della ESG strategy e dell’operatività dell’azienda. Un forte impegno della governance nel perseguire gli obiettivi ESG è fondamentale per rafforzare la reputazione aziendale e rispondere alle aspettative degli stakeholder.

Per garantire l’efficacia della strategia ESG, la governance deve seguire alcuni passaggi fondamentali, come l’identificazione delle priorità, la definizione di traguardi misurabili e il monitoraggio costante dei risultati.

Rating ESG: il rating di sostenibilità

Il rating ESG, o rating di sostenibilità, misura e certifica il livello di conformità dell’azienda rispetto alle questioni ambientali, sociali e di governance, andando a integrare il rating puramente economico e fornendo, dunque, informazioni aggiuntive per le scelte di consumatori e possibili investitori.

Per valutare e certificare il rating ESG vengono utilizzati specifici strumenti, come software di reporting, framework internazionali e piattaforme digitali, che supportano le aziende nel monitoraggio delle performance di sostenibilità.

Perché il rating ESG è strategico per la tua azienda?

Presentarsi sul mercato come un’impresa sostenibile, adottando un approccio strategico nei confronti della responsabilità sociale, è fondamentale per la competitività e, come evidenziato dalla Commissione Europea, consente di ottenere vantaggi “in termini di gestione del rischio, riduzione dei costi, accesso al capitale, relazioni con i clienti, gestione delle risorse umane e capacità di innovazione”.

In definitiva, il rating ESG rappresenta un elemento chiave per il successo aziendale nel lungo termine, poiché permette di integrare la sostenibilità nella strategia d’impresa e di distinguersi sul mercato. Inoltre, il rating ESG contribuisce in modo significativo alla creazione di valore per l’azienda, trasformando l’impegno verso la sostenibilità in un vantaggio competitivo e reputazionale.

Predisporre e attuare pratiche volte ad adeguare l’azienda ai criteri ESG non deve quindi essere visto come un ostacolo al business, bensì come un’opportunità e un investimento con risultati a lungo termine, perché permette di:

• Andare incontro alle richieste di consumatori e clienti.
• Creare e migliorare l’identità sociale e la reputazione dell’impresa non solo agli occhi di clienti e investitori, ma anche di possibili collaboratori, in vista di una selezione di nuove risorse.
• Diminuire gli sprechi, salvaguardando il pianeta e risparmiando al contempo costi e materie.
• Ottenere vantaggi fiscali e burocratici grazie alle proprie scelte virtuose.

Come implementare una strategia ESG a lungo termine

L’attuazione concreta delle strategie ESG è fondamentale per garantire risultati duraturi e reali miglioramenti in termini di sostenibilità. Tuttavia, è importante essere consapevoli delle principali sfide che le aziende devono affrontare durante questo percorso, come la gestione della complessità normativa e l’integrazione dei nuovi processi.

Abbiamo riassunto questo percorso in 8 step principali.

1. Analizza le iniziative ESG in corso

Inizia raccogliendo dati e informazioni su iniziative ESG già in atto nel tuo settore e prendi spunto dai competitor, valutando come migliorare i progetti da loro realizzati o come adattarli alla tua realtà. Cerca di reperire indicazioni sugli interessi e le priorità del pubblico di riferimento della tua azienda (clienti, prospect, investitori, eventuali professionisti da integrare nell’organico aziendale) e valuta se possono essere inseriti tra gli obiettivi ESG aziendali.

2. Analizza l’impatto della tua azienda su ambiente, persone e sistema sociale

A questo punto puoi valutare le potenziali aree su cui l’azienda potrebbe concentrare la sua attenzione, attuando politiche misurabili dal rating ESG. Conducendo un’analisi di materialità (Materiality Assessment), identifica i principali rischi ambientali, sociali e di governance legati al tuo settore e alla tua attività, attraverso il confronto con stakeholder e soggetti interni all’azienda.

Si tratta della fase più impegnativa, in cui dovrai indagare numerose questioni, non solo interne all’azienda. Ad esempio, a quanto ammonta l’utilizzo di acqua necessaria ai processi produttivi? Che impatto ha questo consumo sui livelli idrici del territorio? La catena di fornitori rispetta i diritti internazionali dei lavoratori? In base ai risultati dell’analisi di materialità, potrai stilare la strategia ESG.

3. Costituisci il comitato ESG dell’azienda

Il comitato ESG è l’organo preposto alla creazione e all’attuazione della strategia ESG aziendale. Tra i membri del comitato non potranno mancare esperti sul tema della sostenibilità, consulenti legali, responsabili finanziari, referenti della Responsabilità Sociale d’Impresa e delle relazioni con gli investitori, e responsabili HR, per la parte relativa al benessere del personale.

4. Fissa obiettivi ESG credibili, a lungo e breve termine

Una volta compresi gli impatti principali dell’azienda e le aree in cui è possibile apportare i maggiori cambiamenti positivi, sei finalmente in grado di impostare la direzione da prendere. In accordo con il comitato ESG, stabilisci un percorso di lungo periodo e alcuni traguardi ad interim, dando priorità a quelli più facilmente raggiungibili in termini di budget e risorse da investire.

Ricordati di comunicare di aver intrapreso questa strada verso la sostenibilità, ad esempio attraverso una dichiarazione d’intenti da parte dell’azienda, per ufficializzarne l’impegno.

5. Stabilisci i metodi di misurazione delle performance

Monitorare e misurare costantemente gli obiettivi ESG è un’attività di fondamentale importanza. Decidi quali metriche e KPI inserire nella rendicontazione dei dati ESG e ogni quanto comunicare le performance e i progressi agli stakeholder, valutando se coinvolgere terze parti per certificarne la veridicità.

6. Definisci un budget

In questa fase è prioritario assegnare un budget ai progetti di breve, medio e lungo periodo, iniziando dall’analisi del ROI, così da raffinare e implementare la strategia ESG. Valuta ogni investimento che il singolo progetto e le iniziative nel loro insieme potrebbero richiedere.

Hai bisogno di consulenti o di una risorsa interna dedicata alla supervisione e alla rendicontazione dei progressi? Devi dotarti di nuove tecnologie specifiche? Hai necessità di effettuare audit ambientali? Non trascurare nessun dettaglio al fine di avere un’idea più precisa possibile dell’investimento necessario.

7. Crea un piano d’azione ESG

Definiti budget e obiettivi, inizia la fase in cui creare un vero e proprio piano d’azione ESG, realistico e attuabile. Quello che devi fare è delineare la visione aziendale, motivando i diversi obiettivi relativi ai vari criteri ESG e le modalità con le quali si intende raggiungerli. Nel piano d’azione non può inoltre mancare la parte relativa alla rendicontazione.

8. Integra la sostenibilità nei tuoi processi aziendali

Diventare un’azienda sostenibile non significa limitarsi alle sole azioni necessarie al raggiungimento degli obiettivi. Senza un cambiamento dell’approccio e delle procedure aziendali, infatti, ottenere risultati sarà molto più complicato. Ecco perché la sostenibilità deve diventare parte integrante delle strategie d’impresa, delle attività quotidiane e della pianificazione aziendale, così che ogni processo risulti più fluido e ottimizzato.

Investimenti ESG, cosa sono

Infine, esploriamo brevemente il concetto di investimenti ESG, per comprendere come la finanza stia giocando un ruolo chiave nel promuovere un modello di crescita che si fonda su questi tre principi fondamentali.

Gli investitori, infatti, considerano le aziende sostenibili come le più stabili nei periodi di crisi dei mercati, in quanto provviste di una gestione del rischio efficiente, a garanzia di migliori rendimenti di medio e lungo termine.

I rischi legati al climate change e a pratiche imprenditoriali con impatti negativi su ambiente, sistema sociale e governance entrano quindi a pieno titolo nel Risk Management, con i criteri ESG che diventano un metro di valutazione trasparente e controllato per stimare quali aziende costituiscano investimenti sicuri e meno volatili.

Per concludere, adottare una strategia ESG permette di cogliere nuove opportunità di crescita e di ottenere benefici concreti, come il miglioramento della reputazione aziendale, vantaggi competitivi e impatti positivi sia a livello finanziario che sociale e ambientale. Seguendo gli 8 step per diventare un’azienda sostenibile, potrai presentare sul mercato una realtà virtuosa e responsabile, rendendo la tua azienda più attraente agli occhi di clienti, investitori e nuovi talenti.